Vasaloppet

En 1520, Gustave Vasa, un suédois issu d’une famille noble, lutte pour libérer son pays de l’occupation danoise. Au moment des fêtes de Noël, il avait tenté de rallier à sa cause les habitants de la province de Dalécarlie… mais en vain. Dépité, il décide de fuir la ville de Mora où il s’était réfugié pour rejoindre la frontière norvégienne. Seulement, entre temps, les Dalécarliens ont changé d’avis et résolurent de le rattraper. Ils dépéchèrent deux de leurs meilleurs skieurs qui réussirent à le rejoindre à Sälens, près de la frontière norvégienne, à 90 kilomètres de Mora. Gustave Vasa reprit alors le combat qui devait se terminer par l’indépendance de la Suède en 1523. Il se proclama enfin roi. On le considère comme étant le fondateur de l’actuelle royaume de Suède.

Et, depuis 1920, pour commémorer cet évènement historique, chaque année s’organise la course la plus longue du monde (90 kilomètres, soit 5 heures environ) mais en sens inverse de l’itinéraire royal. Il s’agit de la Vasaloppet. Elle part de Sälens pour s’achever à Mora sur la place de la vieille église. Elle est aussi populaire en Suède que ne l’est le Tour de France en France. Elle a été remportée pour la première fois par un français, Jean-Paul Pierrat, en 1978.